De acordo com a Universidade do Sul da Flórida, um acúmulo de algas sargassum que está à deriva em direção à costa oeste da Flórida, no Golfo do México provavelmente será o maior de todos os tempos visto.
Prevê-se que o tamanho da floração do sargaço aumente, provavelmente atingindo o pico em junho ou julho. Segundo especialistas universitários, encalhes em larga escala são “inevitáveis” ao longo da costa leste da Flórida, no lado oceânico de Florida Keys e no Caribe. Grandes impactos são esperados nos próximos meses, embora seja difícil prever o momento exato.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) afirma que os fatores de vento, onda e maré determinarão se é possível encalhar na Flórida.
“Dada a complexidade de seu movimento, crescimento e decaimento, não é possível prever o momento do encalhe”, disse a NOAA. “No entanto, dado o tamanho e o número das atuais manchas de Sargassum, há uma forte likelihood de que o Sargassum carregado pela Corrente da Flórida possa atingir a costa da Flórida, apesar das condições de vento e ondas.”
Desde 2011, de acordo com a NOAA, grandes acúmulos de algas têm sido um problema persistente no Caribe, no Golfo do México e no Atlântico tropical.
Após a lavagem em terra, pode causar alguns problemas importantes. Sargassum começa a cheirar a ovo podre quando começa a se decompor. De acordo com as autoridades de saúde da Flórida, o sulfeto de hidrogênio liberado quando o sargaço se decompõe pode irritar os olhos, o nariz e a garganta. Para as pessoas que têm asma, pode ser pior.
As autoridades de saúde desaconselham tocar ou nadar perto das algas quando as pessoas visitam as praias depois que o Sargassum apareceu. Organismos que vivem nas algas marinhas, como larvas de águas-vivas, podem irritar a epiderme.
